維爾薩克最初在4月份會晤日本農業部官員之后宣布系列會談計劃，美國希望日本能夠對美國牛肉完全開放市場。

    維爾薩克稱，兩國政府目前正委派官員參加會議并選擇談判地點和具體日期，談判可能在5月也可能在6月份。

    日本是美國牛肉的主要進口國，但是現在進口量與美國出現瘋牛病之前相比少很多。2003年12月美國出現瘋牛病病例之后日本立即做出回應禁止進口美國牛肉，但是2005年恢復有限制的進口，只允許進口牛齡為21個月以下的牛肉。

    日本認為牛齡越大，瘋牛病的傳染風險越大，但是美國和總部位于巴黎的世界動物衛生組織一致認為，不應該對牛肉進口設置任何牛齡限制。

    美國農業部副部長米勒(JimMiller)本月上旬稱，會談主要目標是說服日本對美國牛肉完全開放市場，而不再對屠宰牛肉的牛齡進行限制，但是如何達到此目標仍取決于兩國政府間的談判。