汞很容易蒸發到大氣中，并且能夠隨著空氣團作全球范圍的遷移，在大氣中停留幾個月甚至一年。在不同的條件下，它會發生沉降，并在當地食物鏈生物體內聚積。由于汞的這種屬性，它被聯合國環境規劃署列為全球性污染物，是除了溫室氣體外唯一一種對全球范圍產生影響的化學物質。但是汞對人體健康的影響路徑又是如何呢?

 為此記者采訪了中國疾病控制中心環境與健康相關產品安全所副主任、研究員尚琪。

記者：汞的污染現狀如何?對人體的健康有什么樣的危害?

 尚琪：汞的環境健康的效應還沒有被發現，近二三十年還沒有汞環境污染的病例報道。雖然很多人在說汞的環境污染，但是沒有暴露的病例，無法判定。

 現在汞的污染途徑有發電廠燃燒煤釋放的汞的化合物、金屬汞以蒸汽進入人體，以及用汞的企業比如醫院的溫度計、節能燈等，都存在著汞污染。

 但是汞的污染途徑不一樣。在水中的汞，會以甲基汞的形式進入魚類，甲基汞進入到小魚體內，而大魚不斷地吃很多的小魚，甲基汞在大魚體內不斷聚集，作為人類又吃掉了這種體內甲基汞含量很高的大魚，于是就出現了日本的水俁病。

 而發電廠所釋放的空氣中含有的是氧化汞，對人體的健康影響目前還沒有表現出來，而且它的污染也是局部的。

 對于污染到土壤的汞，通過植物進入到牛，再從牛乳中分泌出來進入身體，這個量非常微弱，奶粉中汞異常，一定與環境污染無關，因為汞在厭氧的狀態下才會變成甲基汞，而且無論汞還是甲基汞，植物對于它們來講都是一級附體，吸收的量非常微小，與水中的小魚到大魚乃至人的食物鏈相比，是最為簡單的一級附體。奶粉中含有汞，最大的可能還是生產過程中的一種污染。

 汞，在很早的時候可以用于抗菌藥使用，而含汞抗菌劑用于牛的乳腺炎也是一種污染的渠道。

記者：雖然現在的環境污染嚴重威脅著人類的健康，但是如何早期發現這種污染，如何監測和制止?

 尚琪：現在環境健康處于亞健康狀態，我們沒有手段去監測它，我們沒有途徑獲知這種物質在人體內的代謝途徑、傷害途徑，不知道它在人體內的變化到底是如何的，無論是我們的監測手段還是監測設備，都還差很多，有的地方按照中毒的標準去檢測，當然檢測不到什么問題，另外在很多地方的環保部門，裝備很舊，根本檢測不到，但是也報合格。

 現在環境健康的訴求越來越強，但是研究很弱，無法回答這些問題，只有環境污染集中發病，才能夠進行確定。但是當前國家對于環境健康的基礎研究基本沒有，而且中國也沒有辦法靠國外的研究資料，因為國外根本就沒有這種情況，也就沒有這樣的研究。環境污染不等于沒有發現，它的危害就不存在，是因為當前沒有能力發現。